不过，吃不到嘴，他还是能过过嘴瘾的，因此说道：“先生很该中午买两个，晚上吃的时候再买两个，这样晚上就不会吃冷的了。”
那男子哪里不知道他的小心思，漫声道：“咱们在城东，为了买个包子一天还跑两趟城西？耽误了买卖，明天浑等着挨饿吧。”
那小乞儿立刻献宝道：“先生，刚才来了两个人要写书信，还有一个要请抄书的，因先生不在，我都让他们呆会儿来了。那个抄书的我认识，是老主顾了。他图先生的字好看，这次拿来的书我瞧着那么厚呢！”说着，他用小手比划了一下。
那男子吃完了一个包子，喝了口水漱了口，才淡淡笑了下，夸奖道：“家业是个能干的孩子！这下咱们这个月都不愁了。”
家业歪着有些乱蓬蓬的脑袋，似模似样地叹了声：“先生，您的女儿什么时候能找到啊？也许她已经像后街上的荷花姐姐一样，嫁到很远的地方去了呢。”
“……不会的。”半晌，那男子才应了一声，缓慢而坚定地说道：“不会的。当初我跟那人约定好了的，只要我在，十年之内必来寻女儿，他必定在这附近等着不会远行的。他应是个守信诺的君子。”
家业不过五六岁，但过早的流浪乞讨生活让他十分早熟懂事。他瞪着乌溜溜的眼睛，不明白先生怎么会相信一个初次见面之人的话。
他说道：“先生，我见过很多穿好衣裳的人都是骗子，还有穿好衣裳的坏人。他们赶我们走的时候都怕脏了衣裳呢。唉，要是那时候我在就好了，我可以帮先生看看那个人是不是骗子，坏人。我的眼睛很厉害的。”
那男子难得地笑几声，他笑过后轻声一叹，“你才几岁，那个时候大人都活不下去，你这样的小儿更是饿死无数。要不然，我的小女儿也不用给了人……”
家业见先生难过，立刻跑过去摇他的腿，“先生，你刚才教我的三个字我都写会了呢，你看看对不对？”
那男子恍惚的神情稍纵即逝，他打起精神道：“好，好。家业是个聪明的孩子。”可他的小女儿更聪明！不过三岁的小不点儿，却不管什么看一看就会了。
他摸索着从桌子底下抽出几张纸来，细细展开在桌面上，那了砚台压在桌角上。这时柳树东边不远处的一个桥头上大步走过来一个略肥的男子，他手上捏着一封信，远远的就喊：“喂，石老哥！”
此言一出，南风的心头一震！整个将军府的护卫也好，暗卫也好，谁不知道夫人娘家的姓氏？又有哪个不知道将军布置下来的寻人任务？难道这个人……南风不由思索起来。
就在这时，那胖子举着手上的信嚷道：“老哥帮我念念，我那闺女都说了些啥！”原来是女儿的家书。
见有生意上门，那男子和小乞儿都精神抖擞了下，男子应声道：“是钱老弟啊！”
小乞儿更是殷勤地从柳树后搬了个马扎出来摆到桌子对面，拿袖子掸了掸，请客人入座。
那钱胖子大模大样地叉腿坐在小马扎上，听着咯吱声也不知道这小马扎能不能撑得住。他把书信一递，便眼睛眨也不眨地盯着男子，一脸的殷切连南风都看得清楚明白：这也是个疼女儿的爹！
那男子微微抖着手，接过书信，从里头抽出一张纸来，小心地展开，细心地铺在桌上，才用枯瘦的指尖一个字一个字地点着念道：“岳父岳母大人膝下，敬禀者，自年后至今已有半年未见，岳父母一切可好？”竟是女婿写来的信，钱胖子皱了下眉头，以往可都是女儿让人写信的。
那男子又念道：“杏儿自三月初开始犯困，不思饮食，喊来大夫，却是喜事，杏儿如今已经有孕三月余。”那钱胖子原本还一眨不眨地盯着信上的字，听到这里一把抓住男子的手，惊喜道：“这可是真的？石老弟再看看清楚。”
那石老弟自是好脾气地又读了一遍这几句，才道：“是真的，令千金杏儿有了喜了。恭喜恭喜！”
“哈哈哈，太好了。我老钱要有外孙啦，哈哈哈，同喜，同喜！”那钱胖子搓着肥手，高兴得手舞足蹈，简直忘了信还没读完呢。
那石老弟等他稍微消停了下，才说：“还继续念不？”
钱胖子一愣神，拍着脑袋，道：“念、念，怎么能不念呢。老弟我这是高兴过头了。”
“杏儿现在一切安好，唯望岳父大人、岳母大人安心。只近日杏儿突然想吃岳母大人的腌菜，还有岳父大人的酱猪蹄，不吃不能下饭矣！又夜里白日常思岳父母大人，辗转难眠。
小婿本应亲自前来报喜，怎奈杏儿离不开人照顾，因此特求岳父岳母大人捎来些家中的腌菜以解杏儿相思之苦。
女婿张大山谨禀，即请岳父岳母大人万福金安昌平十八年四月二十二日”
念完信，那石老弟又给他用白话解释了一遍，说：“你女婿大山信中说，他们从过完年回去有半年未见岳父岳母了，希望你们一切都好。杏儿姑娘三月上发现有喜，如今一切都好，就是想吃母亲做的腌菜和钱老弟你做的酱猪蹄，还时常想念爹娘睡不着觉。
你女婿想亲自来报喜，可家里走不开，想让你捎些家里的腌菜给你闺女解馋。”
“嘿嘿嘿，这有啥不行，哪里用人捎去了，一两天的路程我带着老婆子亲自去一趟就是。嘿嘿嘿……”钱胖子已经陷入到初次做姥爷的喜悦当中，哪里还有卖酱蹄子时候的精明？！
那男子隐下眼中的羡慕和苦楚，淡笑着把信纸重新装好，递给钱胖子，道：“钱兄弟收好！”
“多谢，多谢！同喜啊，同喜！”钱胖子回过神儿来，从怀里摸出五文大钱搁到桌子上，又把信揣好，满脸笑容地走了，还回头喊一声：“呆会儿我让人送份蹄子给老弟！不要客气啊！”
“唉，他是个有福气的！”
男子喃喃地把五文大钱收了起来，不由自主地摩挲着画像上小女童天真喜悦的眉眼，心里低低唤一声“樱儿！你在哪里！十年前爹爹还算年轻，能四处走动去寻你；到如今爹爹已经快走不动啦，也不知有生之年还能不能找到你……”
“先生？！”小乞儿看见男子黯然神伤，不由担心地轻唤一声。
男子摸索着从怀里掏出一块旧棉帕子，按了按眼角，道：“家业不用担心，无事的，我只是替老钱高兴而以。”
小乞儿忧心忡忡，先生找了十来年自己的孩子找不到，每次听到别人家女儿的事都跟着或喜或忧，就像听见自己女儿的事一般。这两年先生的白发也多了，腿脚也不好了，一定是走路太多累坏的。
“先生教家业新字吧，‘性相近’家业已经学会了呢。”小孩子最是精明，他想出了自己的办法来安慰先生。
“好，咱们学新的……”
南风远远听着他们一老一小念起‘习相远’来，不由有些羡慕起家业来。
他们这些暗卫从小是些流浪儿或者小乞丐，在街头乞食常常被人踢开或者殴打，偶尔得了一点吃食还要彼此抢夺，经常东西没吃到，还被打得鼻青脸肿的。有时候伤得重了，没钱医治就得自己挨着，每天都要挨不过去的乞儿死掉，每天还照样发生殴斗。不争就没活路，争了今天还能活下去，明天的活路留到明天想去。
他也是曾经几次在死亡之路上徘徊过，挺过来了就活下去。后来他命好，被将军府寻来收养了。像他这样的孩子不少，他们勤学苦练，学得最好的做了护卫、暗卫，差一点的做了随从，可他从来没有忘记当年乞讨的日子。
不过南风相信，眼前这个小乞儿可比他当年的命还要好！
南风心里隐隐有些判断，不过还要正面确认一番，他整整衣衫，转了个道儿走了出来。
“老先生这里能代写书信么？”南风站在书信摊子前揣着手问道。
“正是，不知您是写回信还是报信儿？”那男子抬头望过来。
南风借机快速正面打量着：只见此人面容清癯，眉毛英挺，一双黑泠泠的眼睛乍看去很有些纯真意味，完全不像个老人，细看时那潭水一般的目光温暖和煦，却深不见底。最关键是这张脸隐约有熟悉感，是了，这眉眼可不是跟夫人一个模子刻出来一般么？！
南风心里大喜，面上却平静无波地又瞅了两眼，瞧着老先生沉静的脸上略带风霜之色，微微抿起来的唇上没有留胡须。南风不由想起将军府暗地里流传的笑话，说是将军嘴上没毛是因为将军夫人怕扎的缘故。他原来也是信的，不过看到这个男人，他有些怀疑了……
“客人请坐！”小乞儿殷勤地拂了拂小马扎，请南风坐下说话。
南风也不再客气，大马金刀地坐了下来，还道：“老先生贵姓？”
“鄙姓石。”石先生新铺开一张信纸，“写信十文一封，不论长短。”
……
话说楚溆自打接了侍风的信便不由暗骂一声，“这些个混账小子！”
原来侍风的信里不但汇报了南风的跟踪情况，和自己在县城初步调查的信息，还附带了一封老先生的‘手书’，据说是南风特地花了十文钱得的老先生的‘真迹’，并要求将这封手书自己保留，另外随信还有一张寻人的画像，也是南风从老先生那得来的。
楚溆自是知道自己手下这些人的性子，南风随是暗卫，却因是乞丐出身，最是擅长从细枝末节中寻找线索，也只有他才会做这些个看似不着边际的与暗卫不大相符的事。可正是这些事，往往就是关键。
楚溆看着手里的‘真迹’，字体遒劲中带着才沧桑，不似一般书生的中正平和，再看画像，不由心头也是一震，尽管只是个幼童像，但那眉宇间的一抹神情不是他的樱樱又是哪个！
这要是以往，楚溆巴不得立刻去樱樱跟前献宝，可如今樱樱这个身子……真要见到这画像还不知会怎么样……楚溆揉了揉眉头，觉得自己的头发都要掉一把了。
思来想去，楚溆跟着石初樱上了马车，等马车出了城，上了通往小县城的官道，楚溆觉得还是提前有个准备的好，不然大喜大悲真怕樱樱的肚子吃不消啊。
“咳咳！”楚溆清咳了两声。
石初樱抬眼看去，只见楚溆从怀里摸出一叠纸张来，道：“樱樱，侍风那边来了消息……”
“快说！怎么样？”果然，石初樱急切地一把抓住楚溆的胳膊，要不是楚溆早有准备手举得高，指不定东西已经给她夺了去了。
“樱樱，你别急。怎么又忘了我的话了？你这样容易冲动可不成啊，咱们儿子可经不起这么折腾的。”楚溆一脸纠结地看着石初樱。
石初樱讪讪一笑，“咳咳，你放心。我这几天给儿子加了护持，再激动也影响不到他的了。那天不是事出突然，没有准备么。我保证再不会了。”
楚溆知道他家樱樱说得是实话，以樱樱的功力作保，确实不致于动了胎气的。不过他还是打量了石初樱一通，问道：“情绪激动也影响不到么？”要知道心情这个东西，打击起人来可比武力还厉害。
石初樱翻他一个白眼，嗔道：“真个啰嗦！我既然有了准备当然是万全的，不然还叫什么护持？”说着，她一把夺下楚溆手里的东西，想来这里就是侍风的回信儿了。
石初樱展开最上头的纸张，就见一个天真喜悦的小女童笑眯眯地正望着自己。
“是樱儿！是樱儿！”石初樱大颗大颗的泪珠不断滴落下来，人却欢喜地捧着画像，咧开嘴傻笑着。
楚溆看着又悲又喜的樱樱，心里也涌起一股无名的酸楚来。他轻轻揽过石初樱，指着画像道：“这眉眼倒是像你。这是樱樱小时候的样子么？”
“嗯，就是我。”石初樱流着泪道：“我小时候特别调皮，还喜欢让爹爹抱着出去玩耍。要是爹爹出门没带上我这个小尾巴，定是要哭的。”
往事突然一幕幕出现在脑海里，“我家有颗樱桃树，我爹爹常常抱着我去看，还说，我家樱桃年年都早熟，偏我出生的那家樱桃结得格外晚，不过我生下来第二天樱桃就熟了，所以，我的名字里有个‘樱’字。”
“竟是樱桃的樱？！我还以为是樱花的樱呢。”楚溆逗引这石初樱说话。
“这画是怎么得的？”石初樱含泪笑着问道。
“咱们的人跟着那个老人家，在他的摊子上看见的，说是他画了女儿幼年的画像寻人的……”
话音未落，就见车帘一动，哪里还有樱樱的影子！
如果说先前石初樱心里还有一丝顾虑和怯意的话，此时见到这幅画像她再不担心了。爹爹辛苦寻找自己十来年，而自己却因不敢面对失望而躲着不敢露面，她成什么人了？！
石初樱急切地在人海中探寻，当那股隐隐熟悉的气息出现在下方时她迅急地连续踏出几个凌云