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吴坤尴尬地立了半天，吞了口口水，终于还是捏着铜钱向一旁的包子摊走去。
递给老板铜钱，他还没来得及说话，就听到身后有人说了声：〃伙计，把羊腿削两袋给我带走。〃
那声音让吴坤浑身一抖，脖子僵硬地缓缓转头，正对上吉谦朝他微笑的眼。
吴坤包子也顾不上拿，撒腿就往前跑，跌跌撞撞，引来一路骂声。
〃算了，就拿这只吧。〃吉谦抓起包好的一只羊腿就去追他。
吴坤慌不择路，东穿西突跑进一条小巷里，直到觉得他不会追上来了，方才靠着墙壁呼呼喘气。他真的是不愿意再见到那个人了。
歇了一会儿，吴坤迈步欲走，却自己发现不认识路了。他转悠了一圈走进了一个死胡同，只好又退了出来，站在岔口，自言自语道：〃该怎么走啊？〃
一只手从后边揽住了他的肩膀：〃我带你出去。〃
〃啊！〃吴坤吓得一哆嗦，那个人怎么总是无处不在，阴魂不散啊。他想也没想就往前跑，结果自然又窜进了那个死胡同，被堵住了去路。
吉谦一步步逼近他，带着烤羊腿的香气，然后，双臂一围，把惊恐地瞪大双眼的吴坤钉在墙上。
他的呼吸喷在吴坤脸上，吴坤拼命后缩，只恨不能穿墙而入。
吉谦笑道：〃你跑什么，你又没做坏事，那么怕我干什么？〃
吴坤遇到他总有一种脱力感：〃你走开。〃
吉谦晃晃手中的荷叶包：〃我只是看见你很想吃这个的样子，所以买来给你。〃
他一点点打开荷叶包，香气更加浓郁了，让吴坤的胃又是一阵抽搐，但是此时此刻，他已经毫无胃口了，烤羊腿失去了吸引力。
吉谦把烤羊腿托到他面前：〃要不要先吃口？你很饿吧？〃
他的声音是那么的温柔，吴坤已经好久没有受过这种关怀了，这是一种很好的感觉，如果这不是吉谦，如果没有发生以前那些事，他真的要投入那个温暖的怀抱，感动地落泪了。
但他不能。
于是他冷着脸别过头去，倔倔地把嘴紧紧抿住。
他跑得汗湿，一缕松散的的头发自后脑贴上脸旁，看上去象只落了水还要趾高气扬的小公鸡。
吉谦忍不住微笑：〃你转过脸去我也知道你想吃，看，口水快关不住了吧。。。。。。〃他又换了口气，柔声道：〃吃吧，不然又该胃疼了，你看你现在瘦的，绑上个头就可以扫地了，快点吃吧，算我求你了少东家。〃
我这个样子还不是拜你所赐，吴坤现在突然无比痛恨他这种玩世不恭的调侃语气，一挥手把烤羊腿打翻在地。
他朝跌落尘埃的羊腿肉们看了一眼，觉得自己简直是暴殄天物，然后，一头撞开吉谦，往来路跑去。
25、受害者
吉谦自然不会让他逃脱，一个箭步窜上去又把他紧紧拉住。
吴坤努力挣扎：〃你放开我，你离我远点。〃
吉谦不让他离开：〃为什么，我要听你的理由。〃
吴坤终于挣扎的没了力气，萎靡地杵在那里：〃你放了我吧，我再也不要见到你。〃
〃为什么？〃吉谦直视着他。
为什么？吴坤觉得这个问题真是好笑：〃为什么？。。。。。。你把我家害成这样还问我为什么？你放了我吧吉谦，我真的是怕了你了，我又不能把你怎么样，惹不起我还躲不起吗？〃
〃你躲不起。〃吉谦语气坚定，〃我不会放你的。〃
〃你放手。〃吴坤甩了甩又没甩动，拼命扭动，简直要歇斯底里。
吉谦看他这样，忽然紧紧扣住他的手腕：〃走，跟我去一个地方。〃
〃我不去，我要回家，你要把我带到哪里去？〃吴坤不乐意，却只能跟着他的脚步，被他拖着走。
七拐八拐走了很久，两人来到一处小院门口。小院房子低矮，与周围邻居相比显得极为破败。
吴坤被他拽的快要虚脱：〃。。。。。。你想干什么？〃
吉谦道：〃你知道你爹做的那些事吗？我想你现在肯定也知道了不少吧。。。。。。。这里就是被他所害的两个少年的家。〃他把吴坤一拉，就要进去。
吴坤呆了一呆，脱水鱼一般乱蹦：〃我不进去。。。。。。〃
他们一番拉扯吵嚷，惊动了屋内主人，一个老者颤巍巍走了出来：〃谁啊？〃
离得近了，吴坤才发现这也不是什么老者，充其量是个和吴老爷差不多大的中年人而已，只是他头发几乎全白，脸上沧桑愁苦，猛一看上去就跟人到暮年了似的。那男人打量了一下两人，脸上露出恍然大悟的神色，对这吉谦道：〃这不是那天跟王捕头过来的衙门大人吗？快，快屋里坐。〃
吴坤默不作声，吉谦便拉着他走了进去，边走边对那中年男人说：〃昨天他们把钱送来了吗？〃
中年男人连连点头：〃送来了送来了，真是谢谢大人了。〃
吉谦道：〃这本来就是你们应得的补偿。。。。。。尊夫人的病好些了没？〃
中年男人叹气，黯然神伤：〃还是那样子，不清不楚的，我也不抱什么希望了。〃
吉谦道：〃我知道一家医馆大夫技艺十分高超，只是路途太远你们不便过去，等会我替尊夫人探探脉象，以后去问问他，再差人给你送药来。〃
中年男人感激涕零：〃多谢大人，多谢大人，也不必麻烦大人了。。。。。。〃
吉谦进得屋来，打量房梁：〃房顶为何不补？养鱼吗？〃
中年男人道：〃昨天才送过钱来，她又那个样子，一直又没心力动弹，所以。。。。。。〃
正说着，里屋走出一个目光呆滞的老女人来，有了刚才的经验，吴坤马上就发现她也是和中年男人差不多年纪的。那女人盯着吴坤和吉谦看了一会儿，突然冲上来把他俩抓住，喜出望外：〃大宝，二宝，你们可回来了，想死娘了。〃
中年男人连忙拉她，又向二人赔罪：〃对不起啊大人，她又犯病了，看见年轻点的人就叫儿子。。。。。。〃
吉谦一笑：〃没关系。〃顺势扣住女人手腕。
女人还在不住眼地打量他们，喜得泪都出来了：〃你们这俩孩子跑到哪里去了，叫娘担了那么久的心，。。。。。。啧啧，都长这么高了，可别再出去了，娘这辈子就指望你们了。〃
吴坤非常不自在，而饱受蹂躏的肚子又不合时宜地咕噜噜叫了一声。别看女人精神有病，听觉却是灵敏，此时听见这一声，就和个迎接归子的正常慈母没两样，笑道：〃我儿子饿了呢，你等着，娘这就去给你做饭。〃
看她一阵风似的跑出去，男人叹了口气：〃你看。。。。。。就是这个样子，总也好不了，不知道的还觉得是个好人。。。。。。〃
吉谦点点头：〃清醒过来太残酷，我看倒还不如这样好些。〃
男人沉默着垂下头去，吴坤如生了跳蚤一般坐立不安，一时间屋内一片寂静。
〃来了。〃寂静被女人的声音打破，〃快点吃吧。〃
冒着热气的玉米粥和饼，一个小菜，虽然粗糙简陋，但看上去也很好吃。然而吴坤就算饿死也是吃不下这饭去的，他求助地望向吉谦。
吉谦善解人意地站起来：〃我们走了。〃热切地看着他们的女人笑容僵在嘴边：〃去哪啊，怎么刚来就走啊，你们不要娘了？〃
吉谦看着她温和地笑：〃出去转转。〃男人解围地拉住女人：〃他们刚回来，去隔壁四叔家看看，等会就回来。〃
中年女人仰着脸想了会，笑道：〃也是，你四叔昨天还跟我打听你们俩来着，说你们怎么老不回家，我说我们家这对双生儿，是要做大事的，哪能天天在家里啊。这回好，论理你们早该去看看他了，看看赶紧回来啊，娘把饭给你们煨着。〃
吴坤逃难似的走出屋子，中年男人把二人送出院外，突然问道：〃大人，不知道吴全伦那个畜牲什么时候处决啊？〃
吉谦没回头：〃这种事要向上头报告的，得等府里批下来，也。。。。。。快了。〃
中年男人恨恨道：〃等剐他那天，大人一定要给我们个信，我一定要去亲眼看着，捡块肉来吃。〃
吉谦感到吴坤的手在自己手心里发抖，快走了几步：〃知道了，我走了。〃
走出好远，吴坤还在得了疟疾般的浑身哆嗦，吉谦不忍地搂住他：〃我不是想要让你难受，我只是想让你知道，我虽然是让你伤心了，可是我并没有做错。〃
吴坤在他怀里抖成一团：〃。。。。。。他们都那么恨我爹吗？〃
吉谦道：〃平心而论，试易地处之，你的亲人无辜受害，惨死于他人之手，你能不恨吗？。。。。。。遇到这样的残忍的行为，县里能够弃百姓安危于不顾，置之不管吗？〃
吴坤抓住他的袖子：〃可你。。。。。。利用我。。。。。。〃
吉谦道：〃我没有利用你，从从来来我也没有利用过你。吴坤，你仔细想想，我有问过你关于你家的消息吗？我有问过你任何关于吴老爷的事情吗，就连你想说的时候我都不是在阻止你吗？我本来是可以问你的，（你问人家吴坤也不知道啊。）可我就是不想让你以为我是在利用你，不想让我们之间掺杂别的东西。。。。。。因为我是真的。。。。。。爱你。〃
他从来没有这么严肃地对吴坤说过话，吴坤心里激烈挣扎：〃那么。。。。。。五姨娘。。。。。。〃
〃是我对不起她，我承认我做的一些事是为了引起她的注意，我有存心勾引她的意思，可除了她实在也没有别人可以告诉我了。是我害了她，我愿意负责。。。。。。〃吉谦说着，看到吴坤眼睛骤然放大，忽然醒悟过来：〃哎你别误会，我和她什么事也没有啊，我很自重的。我已经把她的伤病治好了，然后前些天把她送回她自己家里去了。。。。。。〃
吴坤眼帘垂下来，喃喃自语：〃你害了我们家。。。。。。〃
吉谦纠正他：〃不是我害了你们家，是吴全伦自己害了你们家。。。。。。。你爹做了那些事，难道不该受到惩罚吗？〃他本想开句玩笑说不能因为她是我老丈人就姑息养奸吧，可看着吴坤悲伤难耐的憔悴面容，话到嘴边时怎么也说不出口了。
曾经的美好日子就像指缝中的水，想要握紧却依然会无可抑制地流淌去。两个原本很快活的人，要怎样才能回到从前？
吴坤失魂落魄：〃我爹为什么要。。。。。。他害他们干什么啊。。。。。。〃
吉谦知道吴老爷一案未结，衙门口封得较紧，民间流传多个版本，并不是所有人都清楚真相。虽然似乎不该告诉吴坤，但他还是开口道：〃你还是不知道吗？吴全伦因为自己多年来一直再未生育，便联合巫医高家臣，迷拐初发育的少年男子，利用他们的睾丸制作丸药食品，以达自己目的。迄今为止他们已害了县中三十二条人命了，尸骨都埋在城西瓦窑，而那些东西，就藏在你家密室。。。。。。每天，他变着法的和五姨太服用，尝试。。。。。。〃
〃别说了！〃吴坤尖叫一声，他实在不能让自己相信，养了自己近二十年的爹，严肃古板的爹，会做出这样的事情，会有这样一幅狰狞面孔。
吉谦扶住快要滑落下去的吴坤：〃本来我是不该说的，可我不想让你蒙在鼓里，而且我想劝你，不要再去替他奔波了。你知道吗？采生折割人的罪行与谋反无异，是要从重从严处罚的，他罪孽深重，你根本帮不了他的。〃
吴坤软成一滩，目光散乱：〃那谁能帮他。。。。。。〃
〃谁也帮不了他，但是我能帮你。〃吉谦望着他道，〃你看看你，瘦得像把干柴，因为吴全伦，你要把自己的命赔上吗？〃
吴坤无力地摇头：〃他是我爹。。。。。。〃
〃但是他手上有几十条人命！〃
〃我没看见。。。。。。就算看见了，他也是我爹。。。。。。〃就算他有再多的错，终究不能否认他对自己的好。
吉谦轻捏他的肩头：〃你怎么这么想不开呢？我知道，他对你。。。。。。〃
吴坤突然发作：〃你知道什么！你不要再来害我了，我不相信，你又来骗我，我不会再相信你说的任何一个字了。〃他摆脱吉谦，踉跄着向远处跑去。
吉谦没有再去追他，站在原地幽幽地叹了一口气。
26、不可求
吴夫人病了，而且病得很严重。
她也是个养尊处优的人，一直以来只不过凭着骨子里的柔韧劲，靠一口气勉力撑着。结果时间过去了那么久，吃了那么多白眼，赔了那么多钱，吴老爷的事还是一点着落也没有。不仅吴老爷眼见得性命不保，而且只出不进，家里钱粮已然告罄，生计也快要维持不下去了。内因加上外因，一个急火攻心，吴夫人就躺下了。
吴坤心急火燎却又无可奈何，如今这世道没钱寸步难行，他家连饭都快吃不上了，哪里有钱去给母亲请大夫呢。他在屋里转悠了一圈又一圈，实在没发现有任何一样可卖的东西了，看看病得死去活来的吴夫人，他一咬牙，揣着吉谦给他的