“谈价钱本来就会先出个低价试探对方，再根据对方的反应一点点往上加，他不过是在试探我的底。那根参如果没断腿，我本打算卖七百两呢。”
“你真会做生意。”让他有点自卑。
冷凝霜哑然失笑，她上辈子好歹也是做金融投资的，只可惜那时学的专业现在根本用不上。
回到客栈，刚踏上二楼，就看见桑葚子背个书箱从走廊尽头匆匆而来，一把拉住白兔说：
“你怎么才回来？你不是说今天要跟我去香茗馆吗，你还去不去？”
“现在就去？”白兔吃惊地问。
“现在就去！你要是想去就快点走，我在下面等你！”桑葚子一边说一边忙忙地往楼下赶。
白兔听了，连忙将手里的东西一股脑儿塞给冷凝霜，慌里慌张地说：“霜霜，我出去一下，晚上回来，若回来的晚，你就叫了菜在楼上吃，别下去了。”嘱咐完要走，刚走了两步，复又回来，扳了她的肩，郑重地道，“我不在你千万别自己出门，千万别出去。”
说罢，转身一溜小跑。
冷凝霜满头雾水，瞠目结舌地瞪着他离开，心里画满问号。
晚饭时，白兔果然没回来，冷凝霜独自在房里吃了饭，坐在床上看今日从书肆买来的《汉国史》和《汉国游志》。一目十行地翻了几页，总觉得心里闷闷的。她没意识到这是因为经常在耳边聒噪的人突然消失，让她觉得寂寞，还以为是自己晚饭吃多了。
三更鼓已过，门突然被叩响，她走过去打开房门，白兔喜滋滋地进来，竟带了一股子呛人的香粉味。他的脸泛着不正常的红晕，似是喝了酒，在昏黄的光线下很是魅惑人。
“还没睡啊。”他口里问，却美洋洋地走进屋里，从怀中摸出一只画了喜鹊登枝的瓷盒，炫耀似的捧给她，“你瞧！”
冷凝霜因为他身上熏人的香味，心里有点恼火，绷着脸看着他。他尤不自知，眉梢带喜地旋开瓷盒，浓郁的香气扑鼻，里头的桃花形胭脂颜色红得吓人。
又是胭脂！
“哪来的？”她眼眸微眯，没好气地问。
白兔终于察觉到她仿佛在生气，顿时慌了神，受惊兔子似的耷拉下耳朵，带着不解，怯生生地回答：
“今天香茗馆开张，顾员外办了个诗文会助兴，我和桑兄去卖诗文。后来我写的文章被顾员外看中了，他很高兴，还拉我们去喝酒。刚好那家酒楼里有人卖胭脂，我赚了钱就想给你买胭脂。”
“那家酒楼招呼客人的全是些年轻貌美的姑娘吧？”她抱胸，皮笑肉不笑地问。
“咦？你怎么知道？”他惊奇地反问，“也不全是年轻姑娘，还有一个擦了许多粉的大娘。”
冷凝霜揉揉太阳穴，他那副啥也不明白的单蠢相，让她连生气的兴致都提不起来了，窝火却又无法发火，这让她的心情很复杂，无语了半晌，轻叹口气：
“有许多姑娘的地方不叫酒楼，那是青楼，只有找死的男人才会去，不想死下次就离那种地方远点。还有，我讨厌酒味。”
白兔似乎被她严重的语气惊到了，慌忙说：“我知道了，我以后再不去了，也再不喝酒了，你别生气！”
“桑葚子呢？”她冷冷地问。死神棍，居然敢带白兔逛青楼！
“他还在酒楼，不是，在青楼。我不放心你，他就让我先回来了。”他冲她讨好地笑笑，又道，“他说明天有人请他去丽州看风水，路上一走就要十天，他想趁今晚喝个够本。”
冷凝霜微讶地扬眉，神棍要去丽州？还真巧！
“时辰不早了，你赶紧回房吧，明天早点起来收拾东西，咱们也去丽州。”
“哦。”白兔呆呆地应了一声，有些心不在焉。
他看了她一眼，又眼巴巴地瞅了一眼她手里的胭脂，他本来是想听一句她的称赞，哪怕能看见她惊喜的笑容也好，可是她不仅什么反应都没有，还生气了。他有些失望，本想再跟她说几句话，却又不知该说什么。天色已经很晚了，怕自己再不走惹她讨厌，他只得垂头丧气地拉开门，出去了。
冷凝霜关上房门，低头看向掌心里的胭脂。他到底还是买了，这么执着地要送她礼物，这么千方百计想赚钱给她买礼物的人，他还是头一个。她挑起一点抹在手背上，浅吸了一口气，浓郁的味道一闻就是劣质香料，甚至香得很刺鼻，可当鲜红的胭脂色晕染在肌肤上，那廉价的香甜味顺着毛孔渗入，却在瞬间幻化成纯天然蜂糖，滋润了她的心田，让她产生一丝欢喜。
这感觉对她来说很陌生，却并不坏。
“搭顺风船？”天才刚亮，桑葚子就被冷凝霜的敲门声惊醒，蓬头垢面地站在门口，打着哈欠翻了个白眼，“这种事就不能等我睡醒了再说？”
“你昨晚没回来，我又不知道你今天什么时候走。反正顺路，你就带我们一程，三餐我们自理。”
桑葚子靠在门框上，挠了挠脑袋，连打了几个哈欠方才清醒，搓搓手，狡诈地眨了眨眼睛：“想搭船嘛，也不是不行，可你想借我的光，我又有什么好处？”
“好处？前天吃晚饭时我上了楼，也不知道是哪个抠门装成拉肚子，哄小白替你付了账。昨晚你又带他去逛青楼，教坏良家少男，我本来想再看见你时，就放狗咬你……”她笑容可掬，露出八颗白森森的牙，拎起一只毛茸茸的东西，含笑送到他面前。
啊！
一声尖叫，桑葚子连滚带爬逃进屋里，噌地跳上床，害怕地瞪着哈二。
被冷凝霜拎着的哈二觉得很无辜，它连狼牙还没呲起来，他尖叫个鬼啊！
“原来你真怕狗。”她也是听小二说，上次他在后院碰见哈二，居然吓得转身就跑，逃走的过程中还撞翻了两只水桶。
“你太恶毒了！居然威胁我！”哈二每踏前一步，他就大喊一声，“别过来！笨狗，别过来！”
哈二歪了歪头，它第一次见到如此神经质的人类。
冷凝霜微笑：“看在你有顺风船的份上，我才想打消放它咬你的念头……”
“搭搭搭，让你搭！两间客房外加三餐全免，行了吧？！”桑葚子吓得快虚脱了，自从小时候被狗咬，他这辈子最怕的就是这种神经质的怪物。
“桑葚子先生果然仗义，真不枉大家相识一场，够朋友！哈二，走！”
哈二打了个喷嚏，一头雾水地跟着主人走了。
房门被关上，桑葚子终于松了口气，瘫软在床上，拍着胸口道：“吓死我了！这也太恶毒啦！”
第十二章 搭船
更新时间2013…8…14 19：58：57 字数：2405
从平州去往丽州，一路顺流。出了渡口，江水浩浩荡荡，如一条狂怒的巨龙，湍转则日月似惊，浪动则星河如覆。三五日间，随风南下，也不觉过了多少路程。
冷凝霜从上船后，就一直窝在房间里看书，桑葚子说话算话，两间上房外加三餐全免。她之前就对租船南下很担忧，一个外来人如果选不好船家，入了江就叫天天不应，叫地地不灵了，易发生危险。幸好能搭这趟顺风船，她现在开始感谢桑葚子的那枚玉佩了。
白兔自上了船，一直和桑葚子呆在一起，也不知道他们两个人在折腾什么，神神秘秘，鬼鬼祟祟的。冷凝霜希望白兔能交个能和他谈得来的朋友，她心知白兔来历不浅，一般人跟他说不到一起去，难免寂寞。虽然桑葚子有点不着调，可白兔乐意跟他胡侃，桑葚子又有了上次的教训不敢再教他有的没的，她也就睁一只眼闭一只眼了。
一连行了四五日，最近几日气温骤降，天气一天比一天阴沉，似是雨雪欲来，却迟迟不肯下。晌午时分，冷凝霜裹着厚披风，掀开帘子往外瞧，只见渺无人烟，枯枝凄冷，一派寂寥。
白兔端了一个炭盆进来，笑道：“今天有点冷，我就请船家帮我点了个炭盆，你暖暖，可别着了凉。”
“怎么也不多穿件衣服？”
“我没那么冷。”见她关心他，他美滋滋地笑答。
“这手怎么了？”当他走近放下炭盆，她才发现他的手指肚上多了好几条割伤，拉过他的手，惊讶地问。
白兔慌忙缩回手，眼神闪烁地笑道：“没事，就是不小心被刀子划伤了。”
“你拿刀干什么了，能划出这么多伤？”她从包袱里翻出药膏，一边细心替他涂抹，一边狐疑地问。
“没干什么，就是不小心。”白兔含糊其辞。她手上的皮肤有些干燥，但触碰在他的肌肤上，却带来一股灼人的热度，让他的心软绵绵地发酥，他惬意地眯了眯眼。
“你这两天好像总在桑葚子的房间，你俩又在密谋什么？”
“才没有密谋，只是随便聊聊！随便聊聊！”白兔如被踩了尾巴的猫，慌忙提高音量，过于坚定地强调。
冷凝霜一看他这表情就知道其中有鬼，也没多问，以打圈的方式将药膏抹匀。白兔被这样摩挲，只觉得手指痒，连带着心也跟着痒了起来。想笑又不敢笑，脸憋得通红，腼腆地说：
“霜霜，你这么摸我的手，我觉得怪不好意思的。”
“你又不是女人，被摸了手有什么可不好意思的？”
“你是女人，可摸了我的手你也没觉得不好意思啊。”
“……”冷凝霜沉默了半分钟，抬起头，皮笑肉不笑地看着他，用轻柔的语调问，“你这话什么意思啊？”
“呃……”白兔被这问题逼入死角，足足干笑了半分钟，“呀，我突然想起来还没喂哈二呢，我先出去了，你要是没事就睡个午觉吧。”嗖地冲出去，带上门。
冷凝霜绷着脸坐在床上，居然嫌她不会害羞，她还没嫌他比娘们儿还磨叽哩！
船行到第十天，天空中的乌云更加厚重，浓墨昏黑的冷色调，沉沉的仿佛要坠下来，压抑得整个世界都静悄悄的。冷凝霜第一次走出房间，来到甲板上，望见远处人烟凑聚，城廓巍峨，晓得那里就是丽州了。
转身去了白兔房间，敲了敲推开门，白兔坐在床边也不知道正在做什么，见她进来唬了一跳，慌忙将手里的东西塞进枕头底下，霍地跳起来，讪笑着问：
“这还是你第一次主动来找我。”
“马上要到了，你好好收拾一下，别忘了东西。”顿了顿，她狐疑地问，“你、在干吗？”
“干吗？什么也没干啊。”他眨眨眼，回答。
自从出了鹿鸣山，总觉得他的秘密越来越多了，冷凝霜心里莫名地有些失落，可又不好打探对方的隐私，闷闷地转身，出去了。
望山跑死马，等到船只停在码头上，已是两个时辰以后。远处，片片乌云缓慢地聚成一团，十分昏黑，重压城池城欲摧，给人一种恐怖的感觉。
不久，蝶粉般的雪花从天而降，雪花很细，在半空中就已经融化了，落到地面，更像是雨。
冷凝霜裹紧披风，撑开油纸伞，正想把白兔罩进去，却听他忽然沉声低喃一句：
“又是雨天，真让人讨厌！”
声音出奇地冰冷，带着阴沉的、如天边乌云一般浓厚的压抑。
冷凝霜的心咯噔一声，吃惊地望着他，却震撼地发现，他此刻抬头仰望天空的侧脸是阴郁的、寒凉的。那没有一丝感情的木然和冰冷让她的心没来由地产生出一丝恐惧，这样的他她从没看过。不，其实她见过，初次见面在深潭里，那时的他散发出的气息和现在类似，都是如广袤无垠的荒漠夜晚般冰冷、凄凉、寂寥。
她也不知道自己在怕什么，明明想移开目光装作什么也没看见，却偏偏被他脸上的神情牢牢吸引，怎么也挪不开眼。
他终于察觉到她的视线，回过头。她的心一个滑步跳，面部神经少有地迟钝，呆滞地望着他。
“我最讨厌雨雪天了，又湿又冷，还费鞋子。”感觉到她不对劲，他很快笑了起来，和往常一样。可是今天他的笑却有点沉重，仿佛被什么东西压住了似的。
冷凝霜明明也想装作若无其事，可他笑容深处的晦涩沉凝让她的心好似也被什么东西困住了，她笑不出来，也做不出别的表情，仍旧呆呆的。
白兔没想到她也会有这种表情，忍俊不禁，扑哧笑了：“霜霜，你干吗发呆？”
冷凝霜定了定神，装作无事地把伞塞给他：“你拿着！”
“怎么，咱们要共撑一把伞在雨雪里漫步？我好高兴，你终于想通了！”他惊喜万分。
冷凝霜没好气地翻了个白眼：“我只有一把伞，你若想淋着也可以！”
“我可不想弄湿你买给我的第一件衣服。”他积极撑起伞，罩住二人，美滋滋地笑着，有点贱嗖嗖的。
“哈啊，总算到了！”桑葚子睡醒了，抻着懒筋从船舱里出来，连打几个哈欠。背后，雇主的家仆替他背了小书箱，百般好言求他快点下船上路。
冷凝霜笑道：�