在枣树下的半袋子高粱一直没舍得吃，现在成了他们这次路上的活命粮。父亲每天会抓出来一把，分给每一个人。这一把高粱怎么也吃不饱，但毕竟是可以维持生命的。大家实在饿得不行了就拼命地喝水，遇到有草的地方就吃草根，运气好的时候能捉一只麻雀。麻雀还没出窝，飞不动。有一次他们还弄到了一只兔子，一家人围着火美餐了一顿。小叔总是喊着饿，哭闹着不好好走。父亲于是就踹他一脚，好说歹说乖哄他。小姑整天一言不发，似乎已经失去了说话的能力，人瘦得就剩了一把骨头，感觉一阵风都能吹走。十多天后，小姑在河里喝水的时候一头扎了进去，再没有上来。奶奶哭得死去活来，捶胸顿足。可怜的小姑只活了十岁，还没有进入青春阶段就夭折了。大翠妹妹因为吃了一种草，脸肿得明灿灿的，薄薄的一层皮贴在身上，像裹了一层纸，蓝荧荧的，似乎能看见里面的五脏六腑。人在这种情况下往往容易产生幻觉，奶奶一闭眼就看见爷爷也跟着来了。爷爷面庞红润，精神矍铄，在空中轻轻一揽，奶奶便躺在他的怀里了。一股浓浓的海腥味让她陶醉，奶奶喜欢这种熟悉的味道，这种味道让她心里面感到踏实。再苦再累，只要躺在爷爷的怀抱里她都能坦然入睡，并且在睡梦中常常笑醒。爷爷说英子你咋瘦成这个样子了？为什么不好好吃饭啊？奶奶说家里啥东西都没有，吃么啊？爷爷说囤里那么多的粮食怎么都没了？奶奶说都没了，家家都没有吃的东西。爷爷于是就不说话了，浑身开始变冷。奶奶突然意识到爷爷已经离开了他们，于是挣扎着从爷爷的怀抱里出来。奶奶说你不去守那堆土，跟我们遭什么罪？爷爷说你们都走了，抛下我一个人孤零零地在那里受难，要遭罪大家一起遭吧。爷爷说完后又抱起了小叔。小叔瘦得像个婴孩。奶奶知道爷爷已经是另一个世界人了，他抱起了孩子，等于是带他去见阎王的。奶奶说你已经把一个孩子领走了，不能再领走这个孩子啊！朦胧中的奶奶沁出一身冷汗，挣扎着从父亲的脊背下来，嘴里“呜呜”地叫着。父亲本来脚底下就不稳，腿一软就趴在了地上。奶奶说东子啊，快看小明在哪里，你爹要带他走哩！父亲吃了一惊，忙回头看，早已不见了弟弟，于是搁下奶奶往回跑。
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农民父亲 三（4）
父亲的弟弟东明此刻正蜷曲在一堆沙土旁，奄奄一息。小叔的嘴里全是沙土，看样子他饿极了。父亲于是把身上的褡裢解开来拿出一把高粱，掰开小叔的嘴塞了进去，然后又给他灌了一碗水。小叔慢慢地睁开了眼睛，无力地看着他流泪。父亲把弟弟紧紧地抱在怀里。他说小明啊，你一定要坚持下去。我们一家人谁也不能死，不能死的。再过些天就到济南了，到了那里就有吃的东西，我们一定要坚持啊。小叔紧紧地抱住了哥哥，用力地点了点头。
父亲捧着弟弟的脸激动地说：“东明好样的啊，咱们一定能够坚持到济南的！”
大翠的身体一天天地瘦了下去，跟消雪似的，减肥效果很明显，人都瘦到了极致。那个年代没有几个人是肥头大耳的。在公社大食堂每每看见这样的人，不是会计就是伙夫，现在食堂解散了，会计伙夫们也开始减肥了。大翠人本来就黑，这一瘦，更显得像非洲人似的，大大的脸盘上只觉得一口白生生的牙齿在闪。父亲原来很讨厌大翠的胖，觉得她像猪似的，大翠为此还减肥了一次，几天不吃东西，结果饿得差点虚脱，被奶奶狠狠地骂了一回。肥没减下去，人更壮实了。父亲曾幻想过她身体苗条的样子，那是他决定死心塌地跟大翠过日子，承认她就是上苍赐给自己的女人的时候。这个女人是有些憨傻，但是她纯真善良，有一颗金子般的心。每天天还没亮她就起来了，回屋里倒了奶奶的尿盆，然后洗手做饭。饭做好后她总是在一家人都吃完后自己才吃。饭多了多吃，少了少吃。有时两个小姑和小叔把饭菜吃得一干二净，大翠便拿起他们的碗一个个地舔，一个饭渣子也不留。大翠说她小时候受过饿，娘要求她每顿饭都舔碗，一家人已经养成了这样的习惯。奶奶说都是一家人了，大家一起吃吧。大翠笑着说她吃得快，不用奶奶操心。父亲有几次都看见妻子饿着肚子上炕。大翠晚上睡不着，起来拼命地喝水。父亲说你这样不行，要不就给自己做吧，反正家里又不缺这点粮食。大翠说她身体好，喝凉水也长肉，没事的。婚后几年，她的身体一直都很好，很少有什么病灾。公社成立前在地里干活，她比父亲干得多。奶奶常常说东子啊，娶了大翠是你的福分，她把活都替你干了，你一定要善待她啊。父亲嘴上不说，心里其实也很明亮。这个女人对自己是发自内心、全心全意的好。有时在地里干活，她经常把属于父亲的那一份都干了。男子汉的自尊心受到影响，父亲便骂她，甚至动手打她。那时村里的人都喜欢开大翠的玩笑。他们不敢当父亲的面，瞅着父亲不在跟前的时候就问：“大翠啊，你晚上跟谁在一起睡呢？”大翠羞得满脸通红，说晚上跟小姑子小叔子一起睡。他们于是又问：“你小叔夜里摸你的奶没有？”大翠说：“小明没摸，东子摸了。”大家哈哈大笑。这时父亲来了，知道大家又在开他们的玩笑，一时恼羞成怒，拿起镢把就打。大翠尖叫一声，捂着头就往回跑。奶奶知道了便收拾父亲。奶奶说父亲跟爷爷年轻时一样，不知道心疼女人。父亲说大翠憨着哩，尽胡说八道，弄得他在村里都不好意思见人。奶奶说大翠以后谁再欺负你，你就问他的父母晚上是不是睡在一起？他爹有没有摸过他娘的奶？如果没有，那他是从哪来的？那时候大翠对摸奶就可以生小孩的理论深信不疑，奶奶这样一调教，更坚定了自己的信念。父亲也很单纯，男女方面的事知之甚少，于是两个成家立业的人睡在一铺大炕上一年多只知道摸奶，成了大梁庄人的笑谈。
大翠一年未孕，奶奶着急了，把他们带到了卫生所。从卫生所回来后父亲才把自己变成了真正的男人，而大翠也是从那一刻起才尝到了做女人的滋味。两个青春年少的男女一旦尝到爱情的滋味，便深深地陷了进去，不能自拔。那段时间是父亲一生中最快乐的时光。朦胧的灯光下，父亲发现自己的女人其实并不难看。大翠除了黑，就是胖了些，腿粗腰粗胳膊粗，缺乏女人的妩媚与娇柔。但是这样的女人也有自身的好处，那就是晚上睡觉的时候几乎可以做男人的棉被了。身子单薄的父亲被一团肥肉包裹着，脸颊依偎在敦实柔软的乳房上，一会儿就进入梦乡了。特别是在寒冬腊月的日子，那更是一件美妙的事情。后来大翠有了身孕，父亲对她的感情发生了很大的变化，处处呵护着自己的女人，连奶奶都诧异他的变化如此之大，跟他老子一样，终于知道心疼人了。大翠更是高兴得合不拢嘴，每天唱着出唱着进，白天忙完了地里的活，家里的也全承包了。一家人其乐融融。那段时间，父亲觉得自己是天下最幸福的人了。
农民父亲 三（5）
然而好日子稍纵即逝，来得快也走得疾。一场天灾人祸将他们从天堂扔进了地狱。父亲算了算日子，他们出来已经有三个月了，一路上到处都是狼藉的景象，萧条得很，衰败得很。距离济南到底还有多远，他们并不知道，他们只是把它作为一个终极的目标在奋斗。人有了目标和没有目标是不一样的。济南现在已经成了一家人心目中的天堂，如果没有这个理想中的神圣之地，他们就漫无目的地在荒地上奔走，说不定一家人早就死掉了。
口袋里的高粱已经不多了，每人一天一把，有野菜充饥的时候几天吃一把，然而高粱还是很快就要完了，顶多只能凑合几天了。
父亲把剩下的一点粮食掂了掂，又掂了掂，望着苍茫的原野长长地叹了一口气。春天来了，万物生机勃勃，可是受苦受难的人依旧生活在寒冷的冬季里，没有力量走出这个季节。初春的齐鲁大地芳草萋萋，冷风挟着黄尘掠过丘陵，在山峁上发出阴阳怪气的声音，嘶啦啦的，令人心底发寒。山峁上光秃秃的，没有树，也没有草。一切都是灰蒙蒙的颜色，统一齐整，没有一处亮丽的地方。
没有月亮的晚上是星星的舞台，一条银河牵着满天的星斗在旋转，人于是也跟着旋转了起来。父亲似乎又回到了久违的童年，奶奶拉着他的手在海边等爷爷回来。星星密密麻麻地布满了天际，远处的星星似乎已经坠入大海。父亲问那些星星是不是掉进大海了？奶奶说是啊，星星在天上跑累了，就会到海里洗个澡，然后再回去。于是等到爷爷回来的时候父亲便搂着爷爷的肩膀要星星，爷爷哈哈大笑。爷爷的笑声很硬朗，跟海边的风似的撞击在墙上，然后穿越窗子飞出院落，传到很远很远的地方。有时候，南边的天际上会划出一道很亮的光线，一颗流星闪着耀眼的光芒坠了下去，奶奶就开始叹息。奶奶说不知谁家又要死人了，流星是扫把星，不吉利。奶奶说这话的时候眼里噙着泪，一闪一闪的。于是父亲的心也跟着沉了下去，软塌塌的。父亲祈祷最好不要死自己的人。奶奶说其实天上的星星每一颗都有主，谁的星星坠落了，那么这个人就活不长久了。奶奶说爷爷病重的时候她就看见一颗星星从南方的天幕上坠了下去，那时候她的心就“咯噔”了一下，最后不幸还是落在他们家里，爷爷随他的星星走了，走得很匆忙。父亲小时候奶奶给他讲了很多关于天上的故事，因此每到繁星满天的时候他都要在院子站上很长时间。父亲一直在寻找属于自己的那一颗星，遗憾的是一直没有找到。
那天晚上，父亲看见南方的天际上又有一颗流星坠落了。父亲的心情很平静，没有像小时候那样久久难以平静，睡不着觉。也许这里又将有一个人离开了。在那样的年代，死一个人是很平常的事情，没有人会大惊小怪。即使同一个村子的某人死了，也不能像以前那样大张旗鼓地埋葬，第二天见了熟人说一声，听的人面无表情，点点头表示知道了，麻木得近乎残酷。因为每个人都知道，或许第二天自己就永远醒不来了。
所有的村落都笼罩在灰蒙蒙的气氛中，没有一丝生气。走在灰黄的村道上，厚厚的尘土溅起一团团白色的烟雾。昔日生龙活虎的场面没有了，很少听见有人说话，很难听到有欢声笑语。如果有笑声从身边传过，人们衰弱的神经便会高度紧张，甚至全身颤抖，哆嗦不已。那声音似乎是从地狱的深处传上来的，阴森恐怖，令人毛骨悚然。父亲感觉自己的五脏六腑都被掏空了，身子已经成了一个空壳，冷风一下子就吹透了……
太阳似乎也开始捉弄人了。一会儿是三个，一会儿又变成了两个，它们在父亲的头顶盘旋。奶奶每天都在昏昏欲睡中度过，更多的时间他们几乎是在原地踏步，根本就没有走多少路程。父亲每天弄来的食物首先保证奶奶的需要，然后是弟弟，接着是大翠，最后一个人才是自己。小姑已经死了，大翠的妹妹已经几天没吃东西了。小姑娘的喉咙已经失去了吞咽功能，消化系统也完全失灵了，吃什么拉什么。大翠妹妹跟小叔年龄差不多，身体骨瘦如柴，肋条骨像搓衣板似的，一根根凸在外面，被一层薄薄的皮紧包着。细细的脖颈已经不能支撑她的脑袋，大大的眼睛看着人骨碌骨碌地转，没有表情。只有“呼哧呼哧”的喘气，证明人还活着。
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农民父亲 三（6）
大翠说她活不了啦，不用浪费吃的了，留着给有希望到济南的人吃吧。其实那时候父亲每天给每个人的吃食差不多都一样多，大家都还坚持着。小姑娘因为高烧不退，虚脱了。
第二天早晨太阳出来了，暖烘烘地照在每个人的脸上。大翠的妹妹没有醒来，安静地离开了。父亲用一些干草裹了那瘦小的身子，埋在小河边。
大翠说：“死了好，省得再遭罪。”
农民父亲 四（1）
大翠的身子越来越虚了，经常栽倒。栽倒后需要很长时间才能爬起，虚汗淋漓。以前她不是这样的，以前大翠永远都有使不完的力气，并且永远都是乐观向上的，像一头不知疲倦的牛，任劳任怨。奶奶也喘得越来越厉害，眼前常常出现幻象，有时大白天说她看见爷爷了。父亲觉得再不能这样走下去了，得找个地方住下来找吃的，否则一家人都会被饿死。父亲搀着奶奶，大翠拉着小叔，四个人几乎是一步一挪地前进，有时手脚并用，走一步歇一歇，再往前迈几步又停下来喘一会儿气。后来脚都不听指挥