这花蕊。”
乐至看一眼慵懒地斜靠在圈椅上的皇后，有点狐疑地模仿着皇后刚才的动作，拿眼睛对上目镜。“这是……放大了？天哪，这是花粉？花粉变得球一样？”乐至一时有些恍惚，挪开眼睛，对着姜锵圆睁双目。
“对，放大约三、四百倍吧。这叫放大镜，对你破案肯定大有用处。前几天看你破案的那些工具和推理手法，啧啧，惨不忍睹。”
姜锵竹扇轻摇，双目斜飞，满眼浅浅的戏谑。乐至被笑得心下一软，又赶紧对准目镜去瞧，一张微黑的脸早红了起来。
姜锵心里嬉笑，将桌上一只空茶盏递给身后的白府小厮，“麻烦小哥，你去湖边水草丛中取些水来。”然后对乐至道：“你以后可以在验尸时清理出死者指甲里的东西，如果是经过暴力对抗的，指甲里一定会留有对方衣服的纤维。不同衣服的纤维不同，在放大镜下对比纤维，有助于你找到凶手作案时穿的衣服，届时凶手即使洗掉血迹也没法抵赖了。还有沾的泥土，创伤口长出来的虫子，头发，等等。你慢慢丰富吧。”
一说到他最爱的破案，乐至听得眼睛亮了再亮，当即从自己衣服的不同面料上刮下两条同样颜色的纤维，在姜锵的指点下，用两片擦干净的载玻片压在载物台上，仔细观察不同面料刮下来的纤维的不同。果然，平时肉眼根本分辨不出来的纤维，拿到放大镜下一看，简直是所有的不同都纤毫毕现。一想到这玩意儿在破案上可以用到这里用到那里，乐至欢喜得手舞足蹈。
陆续又有客人到来，大家见面寒暄，乐至哪还有工夫跟人磨嘴皮子，一径自得其乐。他们说话声音不大，旁人只看到这两人在弄什么新奇玩意儿，但大家都是大家子出身，秉承见怪不怪理念，即使身后一声炮响也不会动一丝眉毛的人，即使心中好奇，可都暂时没围上来。只有白适了解姜锵的真实身份，早已知道这位皇后经手的稀奇古怪东西不断，因此又迎来两位客人时，忍不住过来看。
正好小厮飞奔送来水草丛中取来的水，姜锵一边专注地动手滴水上载玻片，一边对乐至道：“再给你看看水里有什么。佛说一滴水，三万六千虫。这句话在这显微镜下是可以验证的。”
白适弯腰看着问：“这是什么？”
姜锵抬眼一笑，“乐兄在走火入魔。”一边将装好的载玻片递给乐至。
乐至接了载玻片，却热切对白适道：“白兄，快看给你的礼物。快看，快看。”
姜锵笑了，真是，差点忘记给主人的礼物。她忙拿起较小的皮盒，递给白适。“白兄，这是我刚做的单筒望远镜。做得粗糙，不成敬意。你眼睛贴在细点儿的那头，另一端对准对岸比较远的地方。闭上一只眼睛看筒里，是不是远处的景物变得清晰了。”
即使是从未见识过的东西，白适用起来的动作依然舒缓优雅，姿态犹如谪仙。依言看了会儿，白适的嘴唇微微翘起了一个弧度，“果然，连对岸假山上的一棵小草都看得清清楚楚。传言殷兄慧巧灵思，果真耳闻不如一见，神奇之至。多谢殷兄的礼物。”
姜锵心说你怎么不激动啊不激动啊不激动啊，这涵养也真是太好了，只看得见眼睛深处的火焰，表明白适内心的激动。不像乐至早沉迷其中了。“白兄等月圆之日，用那块蓝水晶挡住镜头，再看你熟悉了二十多年的月亮。会发现月亮简直是只大麻皮。但千万别去看太阳，眼睛会受伤。”
白适慢慢转着身子对远处看，“及至秋高气爽，登高望远……”
“遍数通天河点点白帆。”姜锵随口接了一句。
“好，好，届时不知能否请到殷兄同游。”
乐至在一旁闲闲道：“秋季不能请殷兄同游了，那时殷兄身子重。”
“就你观察仔细。还请两位保密，这世道……不太平。”
三人都是一笑，心照不宣。在座谁不知道宫里新发生的下毒案啊，怀孕的这个又是皇后，本身就是全后宫的靶子，当然有顾虑。姜锵更是捎满场红衣翻滚的朱青一眼。
白适温润地微笑，“谁都是人在江湖，身不由己。”
姜锵也大度地道：“我早跟宫维说过，阵营之外，还有诗和远方。不碍事，我分得清。”
乐至闻言抬头看向姜锵，难怪她虽然不让他知晓下毒案的核心机密，但毫不吝啬地传授破案知识给他，送这奇巧的放大镜给他，还一口答应跟他来参加死对头们的三月三聚会。这等胸襟，令人佩服。
“好一个阵营之外，还有诗和远方。殷兄，白适自此认你是朋友。”白适说着，冲姜锵伸出手掌，眼睛里都是真诚和磊落。
姜锵从白适试图更多了解胡适时，就认可了这个人。她也站直身子，大大方方地伸手过去，与白适重重一握，“很高兴认识你这样一个朋友。乐兄劝说我来时，我还百般抵触，幸好乐兄坚持。”
白适相握后松开手，笑道：“乐兄来与我商量时，我也颇腹诽了一下他的先斩后奏。呵呵。乐兄，我们把礼物先收一收，殷兄的身份暂时还是别暴露为好。”白适说话的时候，在姜锵右边的桌子上放下一把扇子，相当于占座。然后又去迎宾。
姜锵觉得正确，看着两位将礼物分别装回皮箱，由白家小厮送走，她放心了一些。再环顾四周，她不由得笑了，“原来我穿得最黯淡。”
乐至道：“我的衣服都是内子安排，自己不懂。但觉得殷兄的这套是在场最大气别致的。回头必须抄袭了去。我再领殷兄认识几位朋友？”
姜锵摇摇头，“一口吃不出胖子，慢慢来吧。你只要指点一下这些朋友是谁便行。”
乐至便与姜锵坐得近一些，一个个地指给姜锵看，这是谁家世子，任职何处；那又是谁家侯任家主，在做什么营生。在场算上姜锵，人不多，共十五个。但乐至观察缜密，一圈指点下来，一针见血地指出：“居然……殷兄一个人都不认识。这些人好歹都是朝野的精英了。”
“朝政那块我一向绕着走。世上还有其他更有趣的事，没必要将所有生命都放在不喜欢的营营役役上。那下毒案如果不是与我切身相关，我才不会费力去管。乐兄还不是一样，原可以有更好更有油水的发展，硬是因为爱好屈居刑部侍郎。都是千金难买我乐意，不过有资格任性也算是活得恣意，再说我们任性得健康活泼向上，够对得起人类了。”
乐至“扑哧”笑出来，“难怪白兄与你倾盖如故，他也是个想得很通透的，索性连入仕都不肯，一年倒有一半时间在外游历。可他做家主后又将整个家族打理得更加兴旺，族里再老资格的亲戚也无法指责他。在场众人也都服他。”
白适显然有内功，听到这儿回眸一笑。姜锵索性问他：“白兄今年准备去哪儿游历？”
白适道：“今年打算梅雨季后，沿通天河向西，追溯通天河的源头。”
姜锵一听，原本一直慵懒地斜倚着的身体立刻激动地坐直了，扇骨一拍掌心，无限惋惜地道：“可惜，我今年无法出行，不然真想与白兄结伴而行。我去过一次，一直追溯到荒凉无人的冰川脚下。白兄若是第一次去，我建议你尽早出发，别管我们的梅雨天之约。”
白适惊讶，吩咐小厮开始上酒上冷菜后，便坐到姜锵身边来，“你曾经去过一次？极好。我前年见到第一座雪山时，随从病的病，死的死，无法再走下去，只能回头。今年打算再尝试。殷兄可有建议？”
姜锵兴奋地道：“你随从得的叫高原病。那地方因为地势高，我们这些平原地区过去的人会胸闷，呼吸不畅，出鼻血，晚上无法睡觉，走几步就喘成一团。稍微着凉，放家里完全是小毛病，那地方却能病死。而且煮饭煮不熟，想吃菜简直是奢侈，关键还是会迷路，那地方简直荒无人烟。今年出发前，你最好让所有随从都练跑步，每天绕城墙跑一圈，跑上个一年半载的，可能会好些。再多带点糖和蔬菜瓜果。”
白适都激动了，“对，殷兄说的全对，原来是这样。那我不如将计划推迟到明年，做足准备再走。”
“那是最好。这个计划绝对是激动人心的，沿路看的是完全不同的人文，和天然景观……”
白适的小厮非常及时地送来一张地图，铺在两张矮桌上。见此大场面，大家都围了过来。白适等小厮安排好，认真地道：“请殷兄指着地图指教。”
“指教不敢。白兄上次去的路线是哪条？进入高原有三条路可走。”姜锵用手指在地图上指出青藏线，川藏线，和滇藏线。“我估计你走的是中间这条线。南边那条要经过许多蛮横的小部落，弄不好被抓去祭天。北边那条要经过正始国，前年还在打仗，太凶险。”
白适道：“对，正是中间这条线。这张地图还是我走过后画出来的。”
“但如果计划是追溯通天河源头的话，还是该走南边这条线，沿着通天河走。走到这儿……你画的是只有通天河一条河，其实那边有三条大河，号称三江并流。其他两条河后来折而向南，有一条从奇相国入海，另一条从佛祖的故乡入海。只有通天河是一江春水向东流，一直流到我们这儿入海。那一路真是奇山异水，天下独绝，回来再有谁喊我去爬山涉水，我只有一脸嫌弃地给个白眼儿了。”
白适放声大笑，这么个温和的人居然还能放声大笑。“殷兄说得极是。决定了，明年去，很希望能与殷兄同行。”
“好，不管最终能不能成行，白兄，必须是我替你制定最完美的计划。”
白适举起酒杯道：“必须是殷兄。光是这高原病，只有殷兄一人完全说中。我先谢殷兄一杯酒。”碰杯就全干了。
姜锵碰杯后只是一抿，“我现在不能喝酒，白兄见谅。不过……”一说到这儿，姜锵笑得一脸生动，熠熠生辉，“你幸好才看见雪山就回，要是再走进去一些，进入牧民人家吃饭，他们喝酒端上来的碗就恐怖了，可能是雕花的人头盖骨。他们庙里就有很多。”
众人都惊，朱青更是道：“这么残忍？那些头盖骨碗会不会取的是路过陌生人的头？”
白适道：“前年在一座庙里倒是有见过，殷兄一说我更肯定了。那次言语不通，就没问清楚。难道真是取落单路人头做的？用这种碗吃饭喝酒，不心里碜得慌？”
“原因一方面是宗教虔诚，信徒不仅自愿贡献头骨，还有处女贡献人皮做庙里的鼓，觉得这是一家人的无上荣光。但另一方面也是因为当地的出产。所以我游历到每一个不同的地方，看到不一样的陈规陋习，或者习俗人文时，我都会在心里问一句，这些是怎么形成的，这一地的人靠什么生存。比如说普通人家用头骨碗，因为那地方不出产瓷器，又是个极寒之地，遍地就看不见一棵树木，对吧，白兄？所以拿什么做碗？而且又是居无定所，一般人金银铜铁的用不起，陶器瓷器的在一年几次的搬帐篷中容易碎，遍地都是的牦牛角只能做酒杯。用头盖骨也算是适应生存环境、就地取材的办法。”
白适连连点头，“对的，见到雪山后，几乎那就是不毛之地了。看过去都是石头，干渴得想挖口井取水，可这还是夏天啊，挖下去却是冻得铁一样硬的土。一路还真没见过烧陶，陶瓷和茶叶丝绸什么的从我们东边用马帮运过去，非常贵。殷兄这么理解头盖骨碗，我觉得很有道理。殷兄这一句‘这些是怎么形成的，这一地的人靠什么生存’是个极好的问题，所有出门游历的人都应放在心里反复自问，寻找答案。”
众人听姜锵所言，直觉得匪夷所思，略有不信，可这些匪夷所思的内容却都被他们敬仰信任的白适在后面一一肯定。一时，他们看姜锵的眼神全变了。
姜锵见白适认同她的话，便索性发散开来，开始有的放矢。她又伸出手指，在地图上整个青藏高原周围画个圈，又在蒙古画个圈，“白兄不知还注意到没有，这些我画圈的地区，你走进他们帐篷，他们会很敦厚热情的欢迎你就餐，让你白吃，真的是很好、心思很单纯的人。但坐上位的肯定是年轻力壮的男主人，老人无法坐上位，甚至看不到步履蹒跚的老人。我当时只是稍微好奇，于是查证了一下，竟然发现他们那边的人就完全没有我们这边尊老的意识。我们这边孝敬老人是天经地义，他们那边没这回事，他们的老人等手脚不灵活了，就把家产分光，自己去，或者家人送去，到无人荒地一个人等死。我们听着很不可思议，对吧？却是他们那边沿用了千百年的规矩。他们用头盖骨碗，他们遗弃家中老人，可他们都是好人。为什么？”
众人现在都不怀疑姜锵所言了，可也都回答不出为什么。只有白适捏着