“可令李将军调半数戍西军去支援北军！”兵部尚书提道。
“好！”燕北肃声道：“命孟尧即刻启程去边关主持战事，不得延误！”
“臣遵旨！”孟尧应道。
“兵部郎中路翎，朕命你持朕旨意去戍西军中，让李将军速点半数戍西军交于你率领去支援孟将军！”
“臣遵旨！”路翎应道。
“御林军统领林池，朕命你即刻点一千御林军护送孟将军回边关，防止有奸细途中埋伏偷袭孟将军，待孟将军安全抵达昆城后才可回京！”
“臣遵旨！”林池应道。
“兵部尚书唐奇，户部尚书庄铭，朕命你二人率领兵部和户部合作协商，全全负责粮草之事，不得马虎！”
“臣遵旨！”唐奇和庄铭应道。
“那就如此吧，孟将军，战事紧急，朕就不为将军饯行了，朕准备好庆功酒等着将军得胜归来！”
“臣必不负厚望！”
“战事必会引起百姓恐慌，众卿散朝之后不得妄议战事，否则严惩不待！”燕北厉声道。
“臣等遵旨！”众臣跪道。
“退朝！”
燕北走进淑兰殿之时，孟淑兰正在用早膳，只是她心知燕北匆匆离去必是有朝中要事，今晨听田园禀报说昨夜父亲被召进宫中议事，后又召了兵部尚书、李太师等人，她猜想是否是有了战事，因此心中忐忑，也吃不下东西，此时见燕北过来，便急忙问道：“可是朝中出了什么事？”
“梁国来犯了！”
孟淑兰惊诧：“怎会？怎会如此？怎么可能毫无动静？梁国与大燕并不接壤，莫非是容国借道了？”
燕北颔首，疲惫道：“我已让孟将军回边关了，也派人去戍西军那传令让李凉支援孟将军，应该不会有事，你放心吧。等用完膳你去看看无双儿，我先去歇会儿！”
燕北却没有进寝殿，直接去了暖阁。燕瑞已用过早膳，正靠在床上看书，因尚在“昏迷”之中，他不能出暖阁，只得看看书，倒是将未吃透的《兵论》又看了几遍。见燕北进来，他连忙起身道：“父皇！”
燕北点点头，坐到床边，看到他手中的《兵论》，道：“闲得慌了？近来可有参透些？”
“只是熟读了几遍，未能悟透其精髓。”见燕北面露疲惫，便问道：“父皇可是遇着了什么难题？”
燕北吐出一口气，缓缓道：“是梁国来犯了，二十万大军借道容国，悄无声息地攻了过来，实在让人措手不及。”
燕瑞惊疑道：“梁国已有几十年未曾如此明目张胆地攻打我大燕了，此次大军压境，又计划周详，怕是野心不小！可是让外公回北军了？”
燕北点头，感慨道：“你母后怕是担心得很，朕也不愿让孟将军去，可是大燕现在没有空闲着且能让朕信任的将才，朕只有孟将军可用啊！”
燕瑞在脑中搜索一番，有些无奈道：“确实如此，可惜李太师虽是军事奇才却藏得深了，否则倒是可以再教出不少将才出来。”
“李太师沉寂多年，怕是不愿意再显露了，不知他那孙子如何，若是块好料子以后倒还可以辅佐你。瑞儿，如今时局越发紧张了，朕的计划全被这场战事打乱了！”燕北叹气道，他未曾和任何人提过，自燕瑞遇刺之后他便在心中计划了一件事，一直在等待契机，岂料却因这场来得不是时候的战争而功亏一篑，他怎能不惋惜又怎能不叹？
燕瑞聪颖，却是看出几分，便道：“父皇不必叹息，谁说这战事就不是一个契机呢？若外公大胜，不又是给我们一个筹码么？”
燕北闻言却是笑了：“倒是朕有些急了，瑞儿的心思稳，就让我们期待孟将军得胜归来的那一刻！”
抓周
今年的新年不如以往一般喜庆，盖因梁国战事大燕一直溃败，皇上自然没有好心情，众大臣心中也揣揣不安。虽说几位副将死守昆城，等待孟将军回去，但几日前孟将军到达昆城加急军报奏明周边小城却已失守了十七座，两方军队人数有近一倍悬殊，戍西军支援也需要时日，因此孟将军一时也无法挽回颓势。那梁军每占领一城皆□掳掠一空，之后便是屠城，也就是说那十七城已经成了空城。如此惨烈之事大燕已近百年没有遭遇过，百姓大多已风闻此事，如今全国上下皆开始人心浮躁，皇上又如何不愁，哪还有心思过年！因此今年宫中并未大肆举办宴会，只皇上与几位身份高些的妃嫔一起用了年夜饭，算是最为简单的家宴。
新年前后本该休务一月，直至正月十五上元节后恢复上朝，今年虽然依例休务，但御书房里却日日有官员进出，夜夜灯亮至子时之后。战乱战乱，逢战必乱，虽然战争还停留在边关，对内地百姓影响不大，且上年是丰收年，百姓们衣食无忧，但梁军狠辣的作风却动摇了民心，因此总有躁动，尤其是靠近北关的城镇的百姓，因担忧战火波及自身皆大举迁往内地，造成大量民宅良田空置，普通百姓离开了家乡丢弃房屋土地之后根本没有多少余钱，仅有的粮食却笨重不易带走。此时朝廷也无法制止百姓迁徙，为防止出现大量难民影响内部地域的百姓的生活，朝廷不得不减少边关百姓的损失，便特派官员过去收购百姓的粮食供给军队。
此仅为一事，其余事宜亦多，因此皇上夜夜处理政事至翌日早夜，只得留在御书房就寝，已经多日未有空闲去淑兰殿。今日，皇后想必是担忧皇上过度劳累，却是亲自炖了参汤送到御书房来。
“启禀圣上，白萍郡近日出现了一个圣教，散播谣言道梁军很快便要攻占白萍郡，现在白萍郡及周边的几郡的百姓皆人心惶惶，恐有往南迁徙之意啊！”户部尚司继元道。
“是近日才出现的么？既然已经传至京都，想必已经出现有些时日了，近日开始妖言惑众了？”燕北冷声问道。
“臣愚昧，陛下所言甚是！”司继元低首愧道。
燕北轻瞥他一眼，缓缓道：“朕记得白十一郡曾是已故怡亲王的封地？”
“回禀陛下，武帝陛下取消世袭罔替，故怡亲王过世之后其世子虽能拥有王府及其产业，但却不能继承爵位和封地，因此现今那白萍郡却是郡守管理的。”吏部尚书庄铭回道。
“朕记得怡亲王仅留下一个世子，如今也该弱冠了吧。”
“大约是去年的冠礼，只是白鸟郡距离京都甚远，臣等也不甚清楚。”司继元回道。
燕北颔首不语，众人心中忐忑，圣上莫不是怀疑这圣教与怡亲王世子有关联？静默一片中清晰地听到门打开的声音，只听万吉低声道：“陛下，皇后娘娘来了！”
“让皇后进来吧。”
众人忙低头跪地道：“皇后娘娘千岁！”
“众位大人不必多礼，是本宫打扰了皇上与众位大人议事，本宫心忧皇上龙体，便来走动走动。”孟淑兰将参汤放到桌案上，燕北微笑这拍拍她的手，她温柔一笑，又道：“本宫不妨碍你们议事，如今正值多事之秋，众位大人也要保重身体才好。”说罢，便离去了。
“多谢皇后娘娘关心，恭送娘娘！”
“庄尚书，着人给朕把那个圣教的根底查出来，一定要安抚民心，不能允许他们再蛊惑百姓！”
“臣遵旨！”
待到二月的时候，边关传来了第一次捷报，原来是路翎率领戍西援军赶到，之后两军将士之间的磨合也费了些时日，如今总算是有了默契，在梁军攻打昆城时给予了猛烈的反击。从第一次捷报后，便陆续传来捷报，虽也有失利，但有捷便有了期望，皇上及众大臣的脸上皆有了笑意。
如此，到三月的时候已有部分失城被收回，皇上也有些如重释负。七公主的生辰却是快到了，近日边关传来几次大捷，想必战事不久便会结束，皇上便也有了心情为小公主举办抓周礼。
七公主实在是时运不佳，出生之时正值容国骚乱，满月礼前嫡兄遇刺重伤，因此百日礼也只是家宴规制，如今又是梁军来犯，好在并未被当成不祥妖物，否则哪里有如今的风光。燕北也着实烦恼，想给予无双儿最高的恩宠让他人尊崇，又怕引起他人嫉妒之心反而累及无双，实为两难也。
《育子》中载：“生子百日，置会，谓之‘百啐’。至来岁生日，谓之‘周啐’。其家罗列锦席于中堂，烧香秉烛，金银七宝玩具、文房书籍、道释经卷、秤尺刀剪、升斗戥子、彩缎花朵、官楮钱陌、女工针线、应用物件、并儿戏物，却置得周小儿于中座，观其先拈者何物，以为佳谶，谓之‘试啐’。此小儿之盛礼也。”
抓周儿又称为“试儿”，乃小孩的盛礼。育儿礼俗中有产儿报喜、三朝洗儿、满月礼、百日礼、抓周礼，其中以“抓周礼”最隆重。是以七公主的身份该隆重举办才是，但又顾及边关战事未完，实不宜大肆铺张，故较之满月礼一般规制，仅皇家宗亲及朝廷重臣参加宴会，只是因战事时局不稳，封地较远的几位亲王及郡王并未出席，太后也未回京，只宁王出席晚宴。不过今日却多了一位没有此两种身份的人，那便是无因寺的住持——无果大师。
小无双早已沐浴后换上盛装，安静地被皇后抱在怀里。只见堂中一大案上铺了厚厚的红布，上面放有：王亥算、仓颉简、财满星、洪崖乐、官星印、食神盒、将军盔、串铃、伊尹镬、墨斗、陀螺乐、酒令筹筒，共十二样物件。孟淑兰正要把无双儿放到案上，却被燕北制止了。只见万吉递上一托盘，上放有两物，一是李太师于七公主的“三朝洗儿”礼上赠予七公主的配剑，一是一支毛笔。那支毛笔的笔杆为上好白玉制成，稀奇的是这玉中还夹杂这一抹墨色，笔杆上细致地以浮雕手法雕刻一五爪金龙，栩栩如生，只是那笔头却不知是用何种动物的毛制成的了。其实这笔头上的毛发却是小无双儿满月那日剃下的胎发，这支笔便是云大学士为七公主亲制的胎毛笔。燕北亲手将这两物放置案上，再让孟淑兰将小无双放于案上。小无双身着明黄缎布滚边的大红色绸裙，胸前背后皆用金线绣“寿”字，小小人儿置于案上，显眼得很。
众人皆噤声细观七公主的动作，只见小无双先是静静坐着，小身子骨倒是坐得笔直的，有些皇家的威仪，她并不看密切关注她的大人们，扫视案上一翻，竟自己稳稳地站起来了，低头看着案上迈着小步子来回缓慢地走动，着实让众人心中替她着紧一把。她来回走动几步，似是看中什么物件，蹲了下来，沉思许久，拿起了那支胎毛笔。众人忙道：“恭喜皇上，七公主将来必定满腹经纶，学富五车，才华横溢……”
岂料众人话还未说完，小无双已放下胎毛笔，抱起那把李太师赠予的宝剑，薛墓瞥一眼微带笑意却丝毫不露心思的李醉客，心思转了几圈，笑得别有深意起来。只听众人又道：“恭喜皇上，七公主必定成为巾帼英雄……”
只是小无双再次戏耍了众人，她又放下了宝剑，站起身来将案上的物件一一细看过去，思索良久，才蹲下抓起一物，此时众人却静默一片，小无双抓的不是其他，正是官星印，这官星印本代表“命中有官，官运亨通”之意，在皇家却是用的龙印，故小无双手里抓的正是大燕的国玺。若是皇子，众人还可说是龙运天定，如今是公主该怎么说，难道说‘凤临天下’？女娃的抓周礼貌中实不该准备官星印，无奈今日七公主这案上的物件是按男娃的规制准备的，丝毫未见女工针线、彩缎花朵。
正当众人深思之中，小无双又做出了惊人的举动，她手抱龙印却又将之前放下的胎毛笔及宝剑抓抱怀中，小小人儿吃力地抱着三样物件，面朝帝后，双眸灿灿，道：“燕！”
众人惊呼，孟淑兰也有些惊诧，不由看向燕北，燕北无言地看着自己的小女儿，双目沉沉，良久，大笑道：“好！借无双儿的吉言，我大燕昌盛万世！”
众人皆附和道：“大燕昌盛万世！”
孟淑兰笑着将无双怀中的物件取出，万吉立即接过，孟淑兰将无双抱下大案，走到无果大师跟前，敬道：“可否请大师为无双批命？”
无果大师双手合十，躬身一礼，道：“皇后娘娘不必多礼，贫僧自当尽力！”说罢，细细观小无双的面相，又慈声道：“七公主，贫僧失礼了！”便轻轻抓住无双的右手观其纹路，岂料小无双竟甩开他的手，燕北及孟淑兰皆有些惊讶，道：“这……”
无果大师并未恼，笑道：“无妨！皇上，皇后娘娘，贫僧蒙我佛庇佑，得以窥得几分天命，却不得妄言，七公主面相非凡，此命相贫僧批不得，只能给一句天定批语。”
燕北忙问道：“如何？”
无果大师看向小无双的墨色双瞳，庄严道：“两世一生，