“那就等着白先生回来受罚吧。”宝爷淡淡地道。
“师傅，您不能见死不救啊，”栗亭大叫道：“长歌的毒我也不是没法子，我做的那味丸药，可就效用无比，能起死回生，可惜现下少了一味药，不然……”
“胡扯！”宝爷拉下脸，狠狠敲了他脑袋，训斥道：“你是大夫，不是民间跳大神撞鬼糊弄百姓的，什么起死回生，什么效用无比，你就这三脚猫功夫，也敢称这八个字？现在立即出去，就近找家春晖堂，做三月义诊，少一天，咱们师徒的情分也不用讲了，我直接捆了你送人白先生那去，他整治人的法子可多，绝对有你受不住的。”
栗亭初时还听得一脸丧气，听到最后，脸上越来越现喜色，道：“师傅，您果然替我补上明德山庄的东西……”
“我可不是为了你，”宝爷没好气地骂道：“我是为了公子爷，万一他身子不适，白爷用起药来，短了一味可就麻烦了。真要那样，我也不等他来罚你，我自己先灭了你这个逆徒！”
栗亭嬉皮笑脸地道：“是！谢谢师傅！”
宝爷斜睨了他一眼，道：“快走吧，三月义诊，你当我说着玩的？”
“是，徒儿告退！”栗亭笑嘻嘻地行了礼，冲我挤眉弄眼一番，这才转身走了。
宝爷哭笑不得，瞧着这个活宝徒弟的背影摇头叹了口气，对我笑道：“让你见笑了，这孩子打小在我跟前就没个正形，也不知怎么回事，明明在外头似模似样的。”
我笑道：“那是他把您当自己亲长辈，自然不拘小节。”
“不拘小节？我看他是越活越回去了，唉。”他摇头，提笔唰唰在白纸上写着，道：“这些人连适才为难你的那个徐爷在内，一个个都瞅着我好脾性，耍赖犯浑，无所不作，比你家小宝宝还不如。”
我扑哧一笑，道：“宝爷性情温良，众人喜爱您，也是应分。”
“他们不是喜爱我，是喜欢看我受累，”他一路说着，住了笔，吹吹墨迹，抬头对我道：“写好了，咱们现如今也没法，只能死马当活马医，这付方子，乃当年墨山的爹爹，沈家老爷花了重金买来的珍贵古方，我当年跟着伺候熬药，因而记得些许，如今略改了改，对你的身子，应该大有补益。这八日我要先给你固本归元，然后再图解毒。”
“多谢前辈。”
“不谢，”他微笑着道：“救你乃墨山所求，我看着他长大，无论如何也无法眼睁睁瞧着他经历那等痛失所爱之苦。况且，”他顿了顿，道：“你长相很投我的脾胃，就冲这点，我也不会见死不救。”
药果然非同小可，我喝下去后，不出片刻便觉手脚发暖，困意浮了上来，沈墨山让我坐在圈椅中，自己手忙脚乱给我铺床，大红撒金缎面的被子猛然一甩，倒像大朵喜庆的花迎面绽开，险些砸烂一旁博古架上的青花瓶子，他嘴里哼着荒腔走板的小调，拽个枕头过来，仿佛与之有深仇大恨，要将之一拆为二。
笨手笨脚，沈大掌柜原来也有做不来的事。
我情不自禁地微笑，靠在圈椅内，看着他一举一动，默不作声。
看着看着就闭上眼，朦胧间，已被他轻柔抱起，移到床上，解开我的外袍，替我盖上被子。
脸上一软，是他轻吻其上，呼吸热热喷在脸上，忽然听他轻笑一声，有说不出的得意。
随即他又拉拉我的被角，抚摸了我的头发，无声无息离开。
我睡得甚熟，也不知过了多久，因腹中饥饿，才醒了过来。这可是前所未见的好征兆，我正要唤人，却听得外间传来一阵对话：
“宝叔叔，您到底有几成把握？”这是沈墨山的声音。
一人叹了口气，声音柔和温软，正是宝爷：“若我说，一成也没有，你怎么办？”
“您说真的？”
“墨山，若是旁人，我自然会设法宽慰，但对你，我需说实话。”
“怎会如此？他不是明明能好好睡一觉了吗？”沈墨山的声音骤然提高：“这一切，不是在好转是什么？”
“冲你宝叔嚷嚷什么？人回光返照，也会如此。”另一个人训斥了一句，我仔细一听，立即认出，是那位徐爷的声音。
宝爷温言道：“别这样，升哥，若今日病榻上是我，只怕你的癫狂，要胜墨山百倍，咱们已然不能为孩子减轻伤痛了，就别再争这些口舌之利了吧。”
那徐爷叹了口气，半响道：“墨山，那人对你，真这么重要。”
“叔，您说什么废话？”沈墨山压抑着，似乎有些哽噎，却忍着道：“不重要，我犯得着这样吗？”
徐爷沉吟片刻，又道：“宝儿，当真无法可想？”
“我的医术虽习自白神医，但性子古板，想法僵固，他十成的本事，我其实学不到一成。只是这么多年靠勤奋细心，才没出大篓子。这一次长歌的病，按着常理，是无药可医了，但若不按常理，或者有救也未可知。”
“说来说去，还是要白析皓来。”徐爷厌烦地道：“墨山，你说说，那老东西这回又推脱个什么劲？”
“他以凛叔叔的身子这节气需浸泡温泉为由，断然拒绝了我。”沈墨山黯然道：“我写信去拉下老脸说足好话，他还是说，凛叔叔身子最要紧，其余等人，是生是死，皆与他无关。”
“你就没求公子爷？”宝爷道。
“当然求了，哪知这回凛叔叔不知吃错了什么药，竟然道，白析皓的喜好最重要，他爱给谁看便给谁看，他决不干涉。”
那边一阵沉默，徐爷的声音突然响起：“两个老东西算计你呢，墨山，你真是关心则乱，这都听不出来。”
“怎么说？”
“你想啊，林凛诡计多端那是出了名的，他又心疼你，又常常标榜自己高洁有德，又不像你二叔我真的担忧沈家血脉断在你这一代，怎么会见死不救？姓白的完全就唯姓林的马首是瞻，这个事，九成是林凛在拿主意，白析皓不过照他的意思回复你而已。”
我听得迷迷糊糊，不出片刻，却又睡着。
这一次不知睡了多久，待我转醒，却是大白天。榻前守着小琪儿，见我睁开眼睛，立即笑得咯咯直响：“爹爹爹爹，你醒啦？琪儿有乖乖在一旁等爹爹醒哦，半点也没吵人。”
我微微一笑，哑声道：“好乖。”
他撒娇地挨近我蹭了蹭，才道：“爹爹，你睡了好些天，沈伯伯说。”
他话音未落，外头已有脚步声传来，待进来里间，却正是沈墨山和宝爷。
“长歌，你醒了么？”宝爷声音柔和地问。
我睁开眼，忙撑起半个身子要坐起，他伸手止住我，沈墨山快手快脚，拿过一旁靠枕给我垫着，宝爷拉过我一只手，搭了脉，闭目沉思了一会，睁开眼微笑道：“脉象比之先前，稳健不少，看来，这药还是用对了。”
沈墨山笑呵呵地道：“宝叔，有您出马自然妙手回春。”
宝爷摇头笑道：“欸，此时言之尚早，一连八日，咱们都用上这个药，若真有效，那才算我这趟来不辱使命了。”
我忙欠身道：“长歌谢过宝爷。”
宝爷拍拍我的手背，温言道：“我着人煨着药膳，这是我家公子爷昔日用惯的方子，灵验得紧，你试试，只有一样，吃个一天两天的，却不管用，得长年累月地吃。这药膳煎熬也颇有讲究，我当年学了许久，墨山啊，你看是不是派个伶俐点的小厮跟着我学学？”
“小枣儿毛手毛脚的，我不放心，我来学便好。”沈墨山笑呵呵地看着我，伸手替我理过脸颊上的头发。
宝爷淡淡地道：“丑话先说在前头，你运气好，托生在沈家，练武上是个奇才，师承又俱是当世巨擘，是以从来事事顺心，不知病弱之人有多苦。服侍照料旁人，一日两日容易，一年俩年勉强，若是十年八年下来，不嫌弃也得厌烦。所谓久病床头无孝子，亲生的孩儿尚且劳累不及，更别说你这样的。你现在且别忙着否认，自己个想明白了，这可是亏本到底的买卖，还得亏得心甘情愿。你要想清楚了，再来跟我学。”
沈墨山低头一笑，揽住我的肩膀，道：“宝叔，我沈家儿郎，向来说一不二，今儿个我便当着长歌的面跟你交个底儿，我自一开始便晓得他身子不好，知道跟他在一块，便一生都得照料他，看顾他。这若搁在以前，我定大不耐烦，再喜欢，也断无伏低做小伺候人的份。但经过这么多事，”他顿了顿，目光柔和看着我，道：“经过这么多事，我怕的不是要老去照顾他，是怕，没有机会去照顾他。您明白了吗？”
我心下感动莫名，紧紧握住他的手。
宝爷点头微笑，道：“既如此，我留了方子在栗亭那，你先出去，跟着他好好认认，方子上的东西都有哪些，咱们先从材料做起。”
沈墨山点点头，紧紧搂了我一下，起身道：“琪儿，跟沈伯伯出去，学点本事，也好照顾你爹。”
小琪儿万分不舍，却乖乖地点头道：“是。”
他们一大一小，牵着手走了出去，屋内便只剩下我与宝爷二人。
我知道他把沈墨山支开，是有话想说，便道：“宝爷，您有什么话，但讲无妨。”
“不忙，先吃东西。”宝爷笑眯眯地站起来，拍了拍掌，外头立即有两名少年抬着食盒小几子过来，我瞧那两人长相一摸一样，皆是清俊可爱，却是从未见过，宝爷笑着道：“这是跟着我的两个孩子，乃双生子，一个叫飞萤，一个叫飞翎，来，见过长歌公子。”
两名孩子摆完东西，都朝我恭敬地行了礼，齐声道：“经过长歌公子。”
“不敢，”我忙道：“有劳二位了。”
两人皆谦虚几句，退后几步，伺立于宝爷身后，宝爷和蔼地道：“手上可有力？能自己用饭吗？”
“能的，晚辈失礼了。”我告了罪，忙举起调羹，舀了一勺，开始吃起。
我本想着，这东西便是再难吃，瞧着宝爷的份上，怎么着也得全部咽下，哪知入口才觉着鲜美可口，非之前用过的药膳可相媲美。且搭配数样清爽小菜，色泽漂亮，端得令人胃口大开。
不一会，我将一碗药膳用得干干净净，这才尴尬起来。宝爷却乐呵呵地笑，指挥两名少年服侍我洗漱，并撤下东西，不出片刻，便收拾完毕，两人复将东西抬了出去。
“来，喝口茶。”他亲自端了一钟碧绿色茶汤过来，芬芳扑鼻，我忙躬身接过，道了谢，饮了一口，只觉唇齿留香。
“怎样？可还入得口？”
我闭目品了品，道：“犹若烟斜雾横，椒兰萦鼻，好茶。”
宝爷得意地笑了起来，道：“算你识货，此茶名为青松雾，不算珍品，却备受行家青睐，我生性笨拙，别的茶也弄不好，唯独这一味，常年候着公子爷要用，一来二去，熟能生巧，也就学会了。”
他见我有些不解，耐着性子解释道：“我口中所说的公子爷，便是墨山的师长，白析皓的爱侣，先帝敕封的明德公子。我出身贫寒，早年干的，便是伺候公子爷的小厮。”
我吃了一惊，道：“宝爷，真对不住，我非有意打探这些……”
“这不是什么秘密，”他乐呵呵地笑道：“我这一生，虽然苦，但也有福，最大的福气，便是跟了我们公子爷，他从未将我当成下人，反倒悉心教导，待我就如自家幼弟，又逼着白神医教我医术，我有今天，全是承了他的恩德。”
他看着我，笑着道：“长歌啊，咱们做人，可不能忘本不是？”
我垂头不语，他起身拍拍我的肩膀，道：“你跟我一样，咱们是苦娃儿出身，比不得墨山啊、徐达升他们。但话说回来，咱们生在什么人家，由不得人；长在哪，也由不得人；吃过多少苦，遭了多少罪，也还是由不得人。但现如今要过什么样的日子，却由得咱们自己，”他低头微笑道：“公子爷打小便教我，要做自己想做的事，做一个快乐的人，现下，我把这句话转送给你，好吗？”
我心下激荡，喉咙有些哽咽，深吸了一口气，冲他感激一笑，道：“好，多谢了。”
“好孩子，”他呵呵低笑，摸摸我的头，道：“你若不嫌弃，往后便跟着墨山喊我一声宝叔可好？”
“是，”我眼眶发热，忙低下头，强笑道：“宝叔。”
他甚为高兴，负手走了几步，道：“长歌，宝叔有几句话想问你，你老老实实答我，可能做到？”
“自然知无不言。”我道。
“好，那我就开门见山了。”他清清嗓子，道：“若现下有个能令你活命的机会，却要你离开墨山，你待如何？”
我心中一震，抬头道：“您这话……”
“只需答，你待如何？”
我心中纷乱，自认得沈墨山以来诸般往事，一桩桩一件件，缓缓在脑中流转不停。初